¿Cómo trabajar en la ONU como traductor o intérprete?

Por: Valeria Largaespada y Berenice Martínez

Puede que estés pensando en estudiar la carrera profesional de Traducción e Interpretación y todavía no tengas claro cuál sería uno de tus trabajos a futuro. Cuando pensamos en la Organización de las Naciones Unidas (ONU), es común imaginar diplomáticos, líderes mundiales y reuniones internacionales. Sin embargo, detrás de cada acuerdo, resolución o conferencia existe un grupo de profesionales cuya labor es indispensable para que la comunicación entre países sea posible: los traductores e intérpretes.

Trabajar en la ONU como traductor o intérprete no solo representa una oportunidad profesional de alto nivel, sino también la posibilidad de contribuir al entendimiento entre culturas y naciones. Cada palabra traducida o interpretada tiene el potencial de evitar malentendidos, fortalecer el diálogo y facilitar la cooperación internacional.

La ONU reconoce seis idiomas oficiales: árabe, chino, español, francés, inglés y ruso.

 En cada reunión oficial, los intérpretes realizan una interpretación simultánea para que los representantes de los Estados miembros puedan expresarse en su idioma y ser comprendidos de inmediato por los demás participantes. Por su parte, los traductores convierten documentos oficiales, informes, resoluciones y otros textos a los diferentes idiomas oficiales, garantizando precisión, coherencia y fidelidad al mensaje original (Naciones Unidas, s. f.).

¿Qué se necesita para llegar a la ONU?

Muchas personas creen que basta con hablar varios idiomas, pero la realidad es mucho más exigente. La ONU busca profesionales con un dominio excepcional de su lengua materna y un conocimiento profundo de al menos dos idiomas oficiales adicionales. Además, se requiere una sólida formación universitaria, una excelente capacidad de redacción, amplio conocimiento de temas internacionales y habilidades para trabajar bajo presión.

Los intérpretes deben ser capaces de escuchar discursos complejos y transmitirlos de manera inmediata, manteniendo el significado, el tono y la intención del orador.

Los traductores, en cambio, trabajan con documentos especializados que abarcan desde derechos humanos hasta economía, medio ambiente o mantenimiento de la paz, por lo que necesitan una constante actualización en terminología y asuntos internacionales.

El proceso de selección

Ingresar a la ONU requiere preparación y perseverancia. La mayoría de los traductores e intérpretes son contratados mediante los Competitive Examinations for Language Positions (CELPs), exámenes competitivos que evalúan las competencias lingüísticas y profesionales de los candidatos. Estas evaluaciones no se realizan todos los años, sino conforme a las necesidades de contratación de la organización.

Quienes aprueban estas pruebas ingresan a una lista de candidatos elegibles para cubrir futuras vacantes en sedes como Nueva York, Ginebra, Viena, Nairobi y las comisiones regionales de la ONU. El proceso es altamente competitivo, ya que participan aspirantes de todo el mundo con una preparación académica y profesional sobresaliente.

El examen

El primer examen se divide en la traducción de varios tipos de textos. Este es un examen público. No se puede utilizar ningún tipo de traducción asistida, si no, el examen se anulará. La ONU pide que seas traductor del inglés y de otro idioma oficial de la ONU al español.

Es importante que sepas que no solo se requieren años de práctica en el arte de la traducción, sino también conocer el idioma meta (español), lo cual es difícil si se estudia a profundidad.

El examen se hace de forma remota y se da un tiempo límite. Honestamente, si se quiere pasar el examen, uno debe tener mucha preparación y estar atento a una respuesta negativa. Pero, al mismo tiempo, es gratificante poder tener este tipo de experiencias.

Si pasaste la primera parte, ¡felicidades! La segunda parte trata de un examen de traducción complejo. La tercera parte se hace con una entrevista.

Para conocer más acerca del proceso para ser seleccionado puedes hacer click aquí.

Más que un empleo

Trabajar como traductor o intérprete en la ONU implica mucho más que dominar idiomas. Significa ser un puente entre culturas, facilitar el diálogo en temas que afectan a millones de personas y contribuir a que las decisiones internacionales sean comprendidas por todos los Estados miembros.

Detrás de cada documento traducido y de cada intervención interpretada existe una gran responsabilidad. Una palabra mal utilizada puede modificar el sentido de un acuerdo; una traducción precisa, en cambio, puede favorecer el entendimiento y la cooperación entre países.

De igual forma, se pueden hacer prácticas en la ONU, uno puede entrar en los canales oficiales para poder conocer las fechas de las aplicaciones.

Para quienes sienten pasión por los idiomas, disfrutan aprender constantemente y desean que su trabajo tenga un impacto global, una carrera lingüística en la ONU representa una meta desafiante, pero también profundamente gratificante. Después de todo, en un mundo donde conviven múltiples lenguas y culturas, comprender al otro sigue siendo uno de los mayores pasos hacia la paz.

Consejos de un traductor profesional:

En Connectin, un equipo de traductores profesionales del inglés, francés alemán y español, estamos a la orden para cualquier tipo de traducción profesional de documentos públicos y privados. Recuerda que escribimos este blog con el objetivo de ayudar a los estudiantes y profesionales.

¡Mucha suerte colega!

Referencias

Naciones Unidas. (s. f.). Language careers. Department for General Assembly and Conference Management. https://www.un.org/dgacm/en/content/language-careers

Naciones Unidas. (s. f.). Competitive examinations for language positions. United Nations Careers. https://careers.un.org/competitiveexamination